Prensa Ecosocialismo (Minec) / Caracas, 28/02/2026.- El tinícalo (Atherinella venezuelae), una especie de pez emblemática y única en el mundo, enfrenta un futuro incierto.

Este pequeño pez, que no supera los 7 centímetros (cm) de longitud y guarda un aspecto similar al de una sardina con una distintiva banda plateada, es un tesoro biológico exclusivo de la cuenca del Lago de Valencia.

El tinícalo es una especie endémica, lo que significa que no se encuentra en ningún otro lugar del planeta. Su hábitat se limita a las aguas del Lago de Valencia y algunos de sus afluentes en los estados Aragua y Carabobo.

Curiosamente, su comportamiento varía según el sexo. Mientras los machos prefieren las zonas costeras (litoral), las hembras suelen habitar aguas más profundas o abiertas.

A pesar de que algunos pescadores locales aún lo consideran común, estudios científicos recientes revelan una realidad preocupante. En pescas exploratorias, la captura de esta especie ha sido alarmantemente baja, lo que indica un tamaño poblacional reducido en una cuenca que abarca menos de 5.000 kilómetros cuadrados (km2).

La supervivencia de la especie está amenazada por múltiples factores, entre los que está el deterioro ambiental, la descarga de aguas residuales, desechos industriales y la contaminación agropecuaria, que degradan aceleradamente la calidad del agua.

Otro de los factores que amenazan al tinícalo son las especies invasoras como la tilapia y el pez San Pedro, que se alimentan del tinícalo y sus huevos, algo que ha roto el equilibrio ecológico.

También se suma a la presión pesquera y es capturado para ser utilizado como carnada en la pesca de otras especies como la curvinata.

Actualmente, no existen medidas de protección específicas para el tinícalo, aunque la cuenca del Lago de Valencia está bajo régimen de administración especial, los expertos advierten que es urgente realizar estudios profundos para estimar el tamaño real de sus poblaciones, reforzar el cumplimiento de las normas de control de calidad de aguas y desarrollar programas de educación ambiental para sensibilizar a la población sobre la importancia de proteger a este pequeño endémico.

La desaparición del tinícalo representaría una pérdida irreparable para la biodiversidad venezolana. Su protección no es sólo una cuestión ambiental, sino un compromiso con el patrimonio natural de la región central del país.

Prensa Ecosocialismo (Minec) / Yukensy Huise

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