Prensa Ecosocialismo (Minec) / Caracas, 22/03/2026.- Las cuencas hidrográficas son mucho más que divisiones geográficas, son sistemas vivos donde el agua organiza el territorio, define ecosistemas, sostiene economías y condiciona la vida de millones de personas. Se trata de extensiones de tierra donde toda el agua-de lluvia, deshielo, manantiales o escorrentía- fluye hacia un punto común, ya sea un río, un lago o el océano.

En Venezuela, este ordenamiento natural se expresa en siete grandes cuencas hidrográficas o sistemas hidrográficos, cada una con dinámicas ecológicas, sociales y productivas propias. Su diversidad abarca desde sistemas endorreicos sin salida al mar hasta redes fluviales que conectan con el Atlántico y el Caribe, pasando por territorios de altísima biodiversidad y zonas estratégicas para la navegación, la energía y la conservación.

Las siete grandes cuencas hidrográficas de Venezuela:

Lago de Maracaibo y Golfo de Venezuela

Cuenca exorreica de gran importancia ecológica y económica, en ella se desarrollan actividades pesqueras, agrícolas y energéticas. La interconexión marítima-lacustre con el Golfo de Venezuela la convierte en un corredor estratégico entre ecosistemas andinos, lacustrinos y marinos.

Cuenca del Mar Caribe

Esta cuenca hidrográfica integra los aportes provenientes de la Cordillera de la Costa principalmente. Sus aguas cálidas albergan una de las mayores diversidades biológicas marinas del hemisferio, es de destacar que en este sistema marino costero se encuentra el segundo arrecife coralino más grande del planeta.

Lago de Valencia o Los Tacariguas

El lago representa la única cuenca endorreica del país, es decir, las aguas provenientes de sus afluentes no poseen salida natural al mar. Su equilibrio depende de la relación entre aportes fluviales, precipitaciones y evaporación. Se encuentra rodeada por zonas urbanas e industriales, que la convierten en uno de los ecosistemas lacustres más frágiles del país.

Golfo de Paria

Ubicado entre Sucre y Delta Amacuro, recibe aguas del Delta del Orinoco y de ríos locales. Es un territorio dominado por manglares, vegetación leñosa y arbórea que funciona como barrera natural contra tormentas, refugio de fauna silvestre y reservorio de carbono.

Cuenca del Orinoco

Con casi 1 millón de km², es una de las cuencas más importantes de Sudamérica. El río Orinoco, de 2.140 km, recibe más de 436 ríos y 2.000 torrentes. Es un eje de navegación, de generación de energía hidroeléctrica, con amplia diversidad biológica y con una cultura ancestral, y cosmovisión de gran arraigo.

Cuenca Cuyuní–Esequibo

Un territorio drenado por aguas claras y oscuras producto de la sedimentación, provista de bosques húmedos y tepuyes, de donde nacen ríos como el Cuyuní cuyo origen se encuentra en la Serranía de Lema y recorre hasta 750 km hacia el este. Es una región de alta diversidad biológica, con gran potencial hidroeléctrico, y que presenta una fuerte presión minera por la explotación de oro y diamantes. El sistema incluye cataratas como Kamarata y zonas de gran potencial ecológico como el Alto Mazaruní.

Cuenca Amazónica

El sistema hídrico más grande del planeta, con 7,4 millones de km² y más de mil cien (1.100) afluentes. Aunque sólo una porción de 50.799,85 km² tocan el territorio venezolano, su influencia ecológica y climática es determinante. Bajo esta cuenca se encuentra un colosal acuífero subterráneo con más de 160 billones de metros cúbicos de agua.

Las cuencas como unidades de planificación territorial

El director de Conservación de Cuencas Hidrográficas del Minec, Lermis Alexander Lara, explica que las cuencas deben entenderse como unidades de planificación territorial, donde confluyen todos los actores institucionales, académicos y sociales.

“En las cuencas se desarrollan una serie de interacciones entre la naturaleza y los seres humanos, los cuales realizamos todas nuestras actividades tanto económicas, sociales, culturales, religiosas, políticas, y en ellas, pues, interactúan toda la sociedad para poder hacer frente a lo que son los desafíos de su cotidianidad”.

Afirma que las cuencas hidrográficas son importantes ya que “de ellas obtenemos el agua que consumimos en nuestros hogares, cuando abrimos el grifo o el chorro en nuestras casas, vemos el agua, pero desde el punto de vista de partida, son las cuencas altas, las que proveen esa agua”.

Añadió que también son importantes para la hidroelectricidad. Recordó que Venezuela, el 90%, aproximadamente, de su capacidad hidroeléctrica viene, precisamente, de la cuenca hidrográfica, así como para el uso industrial. “Todo nuestro aparato industrial, del área petrolera, el riego para nuestros cultivos, se desarrollan a partir del agua que se encuentran en el territorio”, añadió.

Su visión introduce el marco estratégico que guía la gestión nacional, seis vértices de acción que articulan conservación, planificación, restauración y participación comunitaria.

Los seis vértices de acción para la gestión integral de las cuencas:

Manejo integral de cuencas hidrográficas

Consiste en las prácticas destinadas a garantizar el aprovechamiento sustentable y la conservación, así como aquellas orientadas a prevenir y minimizar efectos adversos por actividades capaces de degradar el ambiente. Implica acciones para garantizar la sustentabilidad del ciclo hidrológico de forma tal que permita, entre otras cosas, soportar a futuro las demandas hídricas de los sectores económicos estratégicos del país, así como las actividades de subsistencia de actores de impacto local.

Incluye prácticas de conservación de suelos y aguas para mantener el caudal ecológico y garantizar la sustentabilidad del ciclo hidrológico. En este sentido, Lara explica que “el manejo integral está asociado a prácticas que permiten mantener el caudal ecológico y asegurar el agua para las generaciones futuras”.

Planificación en cuencas hidrográficas

Persigue vincular los procesos de planificación en cuencas hidrográficas al Sistema Nacional de Planificación Pública y Popular con la participación plena de la sociedad. Se orienta en el desarrollo y expansión de las herramientas y métodos del buen gobierno y su expresión territorial para la resolución de problemas. Orienta las actividades y uso de los elementos del ambiente, así como su monitoreo, de forma tal que permita además edificar el desarrollo futuro de las ciudades ecosocialistas.

En este sentido, Lara afirmó que tiene que ver con la planificación territorial y el andamiaje jurídico que se debe articular en conjunto con las gobernaciones y alcaldías, para que nuestra gente tenga un buen vivir en los espacios del territorio asociados a las cuencas.

Recuperación de áreas degradadas

Permite incidir en el territorio sobre aquellas áreas afectadas de forma negativa por acciones de origen humano, como producto del desarrollo agresivo actividades económicas fundamentadas en las relaciones del capital. Está vinculada a las 24 unidades hidrográficas priorizadas para los distintos usos: consumo humano, riego e hidroelectricidad.

Actúa sobre zonas afectadas por minería ilegal, deforestación, incendios o erosión. Incluye el Plan Chuquisaca, orientado a restaurar cuencas altas, reforestar y evitar que sedimentos lleguen a embalses y sitios de captaciones de aguas.

“Las cuencas altas son las productoras de agua. Recuperarlas es recuperar la vida, por ello estamos implementando desde el ministerio el Plan Chuquisaca, que es la recuperación de nuestras cuencas altas, que son las productoras de agua para consumo de la población, generando así medios de vida para la población y generando armonía con la naturaleza y la recuperación de los suelos, que es importante para que no lleguen estos sedimentos a nuestros embalses o a nuestras captaciones de agua para el consumo de la población”, afirmó Lara.

Gestión de riesgos ambientales y crisis climática

Las cuencas hidrográficas son un ecosistema de carácter estratégico para la prevención de riesgos. En este contexto, la formulación de planes de gestión integral para la prevención de riesgos socionaturales es un desafío, aún más bajo la perspectiva de aumento de las amenazas como consecuencia del cambio climático. Para tal fin, es importante la articulación de actores para el diseño e implementación de medidas estructurales y no estructurales en las diferentes escalas territoriales.

“Para ello hemos venido trabajando en los mapas de riesgo comunitario con los consejos comunales y los consejos ecosocialistas, en cada uno de nuestros territorios”.

Ecosistemas clave y diversidad biológica

Esta línea de trabajo tiene que ver con el manejo o la conservación de áreas prioritarias. Entre ellas tenemos los humedales y tenemos las montañas, que son nuestras esponjas, nuestros riñones naturales que primero evitan que hayan crecimientos de caudales producto de las precipitaciones o de las lluvias intensas, y también limpia las aguas de manera natural para que nos lleguen a nosotros de una forma más sana y más segura. “En esa misma línea estamos conservando la diversidad biológica que está en esos espacios del territorio”, acotó.

En el marco de la conservación de cuencas hidrográficas, se visualizan dos tipos de ecosistemas clave, fundamentados en su importancia dentro del sistema ambiental y la fragilidad ante amenazas y afectaciones: las montañas y los humedales.

Política Internacional para la Preservación de Cuencas Hidrográficas

Garantizar la preservación y protección de los ecosistemas de las cuencas hidrográficas con las que está asociada Venezuela, bajo la premisa de consolidar la defensa y soberanía en la preservación de los recursos naturales estratégicos.

Lara afirmó, que se ha venido impulsando el desarrollo de una política internacional para el cuidado y el resguardo de las cuencas hidrográficas. Entre ellas la que convergen con Colombia, la cual corresponde a la cuenca alta, y Venezuela a la cuenca baja.

“Estamos trabajando en las acciones entre ambos países que pueden afectar de manera directa o indirecta a nuestro territorio y a nuestra población”, afirmó Lara.

Es por ello que a través de varias instancias, como el Acuerdo de Buena Vecindad que se desarrolla actualmente, “hemos venido impulsando lo que es en materia de cuenca hidrográfica como una de las acciones a emprender dentro de esta conversación que se están desarrollando”, señaló.

Todas estas acciones se han integrado a la divulgación, socialización y formación,  “a cada uno de nuestro personal técnico, toda nuestra gente en el territorio, a nuestras comunas y a nuestros consejos ecosocialistas, que son parte integrante de lo que es el desarrollo y la gestión dentro de la cuenca hidrográfica para el buen vivir de nuestra gente”, acotó.

La voz del territorio: comunidades que cuidan el agua

La gestión de cuencas también se construye desde las comunidades. Michael Cedeño, responsable de la Unidad Territorial para el Ecosocialismo en el Distrito Capital, lo expresa con claridad: “Proteger nuestros ríos comienza afuera del cauce. Desde arriba de las cuencas te invitamos a menos contaminación y más reforestación, porque la vida es primero”.

Por su parte, en la parroquia El Recreo, la lideresa comunitaria y docente Felicia Messia, destaca el trabajo formativo:

“Cuidamos nuestras cuencas para evitar riesgos y porque de ahí viene el agua que usamos todos los días. El agua es vida”.

Es importante destacar, que Messia impulsa actividades pedagógicas donde los niños siembran semillas de girasol, samán y lulo, aprendiendo desde pequeños el valor de las plantas y los árboles.

La comunidad también acompaña inspecciones para determinar vulnerabilidad y recibe orientación para prepararse antes de la temporada de lluvias, fortaleciendo la prevención y la organización local.

Un país que se organiza alrededor del agua

La gestión de cuencas en Venezuela combina ciencia, planificación, restauración ecológica y participación comunitaria. Desde las montañas que captan la humedad hasta los humedales que filtran el agua, desde los acuerdos internacionales hasta las manos de los niños sembrando semillas, cada acción forma parte de un mismo propósito: cuidar los territorios donde nace y fluye la vida.

Prensa Ecosocialismo (Minec) / Keila Correa

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